2020年全球将有150亿至500亿的连接设备

据通讯巨头思科公司估计，到2020年，全世界约有150亿至500亿的连接设备。而英特尔公司则更加乐观，认为至少有2万亿的智能设备将接入互联网。国际著名研机机构IDC认为，传感器及功能模块等设备的产值将达到整个物联网产业的32%。这将促使专门的物联网平台、软件及云服务等成熟。

当物联网+印刷电子技术，将帮助我们进一步丰富传感器的类型和应用范畴。2011年，一种可以像人类皮肤一样感知外部压力和传导触觉信号的电子皮肤在美国问世。经实验室测试，这种电子皮肤几乎可以和人体皮肤一样感知不同的外部压力，以相同速度传导触觉信号，毫无疑问这都得益于印刷电子技术的功劳。

由于印刷电子丰富的材料选择和良好的弯曲性，目前各大传感器厂商及科学机构都在加大投入研发，正在全面拓展柔性传感器的应用领域。我们不妨大胆设想一下，在未来柔性传感器将可以当做服装首饰材料、作为建筑材料的一部分甚至于融入人体。这将大大提高物体与物体，物体与人体之间的互联互通，物联网将因此产生更多全新的应用方向，极大帮助智能城市的构建。