紫光拉拢武汉新芯、美光组大联盟,三大挑战待解
半导体产业界纷纷出现强强联手态势,企业整并、合作风潮持续。尤其2016年,DRAM价格终于在3Q可望出现小涨局势,不过美系龙头大厂美光(Micron)却在上季缴出差强人意的成绩单,甚至将要裁员2400人,存储器业发展动向持续诡谲。
业界传出,清华紫光集团有意拉武汉新芯,抢进NAND Flash市场,采取类似美光与台DRAM大厂华亚科的合作模式,如此一来,紫光也可搭上武汉新芯构建新厂的列车,并且与美光洽谈技术授权,加速紫光集团发展壮大的时间。
据海外媒体报道,半导体相关业者认为,其实紫光携手武汉新芯,再跟美光谈技术授权的模式,实际上有三大挑战要面对。
其一,美光NAND技术与半导体巨人英特尔(Intel)共有,授权本身还必须经过英特尔这一关,但美国政府对于技转大陆业者相当保守,先前紫光企图收购美光的计划,已经踢到一块大铁板。
此外,武汉新芯的资金来自于大基金、武汉市、及中芯国际,跟紫光其实是竞争关系,双方是否能够握手言和共同并进,或许需要更有力、统一的发展政策。先前已经有不少半导体业者提出警告,大陆发展半导体产业,从正面角度来看是银弹满手,但也因为官方资金来源除了中央,也有许多地方政府资金,如何造成资源、资金的不必要浪费,以及这些资金该投往哪里去?是扩产还是研发?都仍有讨论空间。
最后,在技术层面上,武汉新芯已有技术来源,技术主要由新加坡大厂Cypress支援,Cypress事实上在3D NAND领域,技术层次甚至优于美光集团,武汉新芯是否会在这个时机,转而寻求技术较为落后的美光集团合作,这也是半导体业者认为可能有的挑战。
业界传出,紫光携手武汉新芯,寻求美光技术授权一事,并不会与美光收购华亚科为100%子公司之购并案,美光也认为台湾是最重要的DRAM生产基地,目前在台DRAM总投片量已经强占美光的60%,华亚科也仍是美光合作体系中最有力的生产业者。
但观察美光近期疲软的表现,市场上也希望美光能够有更崭新的战略面对。美光2016会计年度第3季财报(2016/3~2016/5),营收约为29.6亿美元,年衰退幅度近25%,资本支出为16.9亿美元,净损为2.15亿美元,每股净损为0.21美元,亏损超过2016第2季的每股净损0.09美元更大。
这样的表现,事实上不如市场所预期,美光对于4Q财测约是每股净损为0.16~0.24美元区间,仍是低于市场分析之水准。美光也因此公开表示将裁员7.5%,而美光总员工约3.2万人,估计将裁员2400人。美光第3财季DRAM的出货量成长22%,ASP下滑11%,毛利率为17%,较2016年第2季衰退近3个百分点。